一种观察牙釉质的新方法可以为科学家们更深入地了解从古到今人类的健康状况提供一条途径。
本周发表在《考古科学杂志》(Journal of Archaeological Science)上的这种方法，检查了嵌在人类牙釉质中的两种免疫蛋白:免疫球蛋白G(一种抗感染的抗体)和c反应蛋白(体内炎症时存在的蛋白)。
这项研究开始于博纳瑟拉在加州大学戴维斯分校担任助理研究员时。她和合作者，包括当地土著部落的代表，测试了三组人牙釉质中蛋白质的存在和数量:
然后，研究小组将这两种蛋白质的水平与每个人群的已知历史和经历进行了交叉对照。加州传教系统中的土著居民经历了高死亡率、巨大压力和传染病的传入。19世纪的欧洲定居者的寿命比现在的人短，但作为一个群体，他们所经历的压力和疾病程度被认为比奥隆人要低。据推测，现在的军校学员比两个考古群体的健康和营养状况都要好。
研究人员发现，土著居民高水平的压力和疾病与他们牙齿中高水平的这两种蛋白质之间存在密切的对应关系。蛋白质水平远高于其他两组的测试。
加州大学戴维斯分校的人类学教授、该论文的通讯作者之一耶尔默·厄尔肯斯说:“我们发现，某些人，尤其是儿童，体内的免疫球蛋白和c反应蛋白水平非常高，免疫球蛋白是人体对抗疾病的工具，而c反应蛋白是人们在压力下产生的。”“想想那些可能因疾病失去父母和家人的孩子，被扔进一个他们不了解的新文化环境，以及这如何影响他们的幸福，真是令人心碎。”
布纳瑟拉说，这种观察牙齿的新方法可以让科学家更详细地了解历史和史前人类的经历，原因有几个。
首先，牙齿是在人类发育的不同时期形成的，从子宫开始，一直持续到青春期晚期或成年早期。随着时间的推移，每颗牙齿的生长类似于树木的年轮。
“因此，它有可能为我们提供一个记录;从出生到成年早期-;一个人的健康状况，”博纳瑟拉说。
其次，牙釉质中的免疫蛋白可以提供比科学家从骨骼或牙齿的结构变化中获得的更具体的健康信息。许多疾病不会在骨骼上留下明显的痕迹，而牙齿中的蛋白质可能会记录对疾病或炎症的反应。
最后，牙釉质的降解速度比身体其他组织慢得多。这意味着有可能从古人类牙齿中的蛋白质中学习，从而提供数千年前人类健康的时间表。
她说，除了获得对古人类生活的新见解之外，这种方法还有可能推动人们发现压力、疾病和生活方式对现代人的影响。
布纳瑟拉说:“不必过分夸大，观察过去人群的压力和免疫反应可以提供与现代生活方式进行比较的点，这一点特别有价值，因为你有那么长的时间。”
加州大学戴维斯分校的兼职副教授、该论文的合著者之一格伦登·帕克(Glendon Parker)说，除了是第一个检测珐琅质中捕获的血清蛋白外，这项研究还具有创新意义，因为新方法提供了准确性。
帕克说:“我们看到，塔米和她的团队采取的方法在很多情况下都是相关的，包括这个问题和其他问题。”“这些新工具将使我们进一步了解过去人们的生活。随着这些工具的出现，这对生物人类学来说是一个激动人心的时刻。”
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我是三串号的签约作者“又梦”！
希望本篇文章《通过新技术研究牙釉质蛋白质，揭示人类健康历史》能对你有所帮助！
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